Pojemnik na odpady lub po prostu kosz na śmieci może być wykonany z różnych materiałów w zależności od jego przeznaczenia, preferencji oraz warunków środowiskowych. Oto kilka najczęściej stosowanych materiałów:

• tworzywa sztuczne (plastik) – kontenery na śmieci wykonane z tworzyw sztucznych, takich jak polietylen (pe) lub polipropylen (pp), są popularne ze względu na swoją trwałość, lekkość oraz odporność na warunki atmosferyczne. Co więcej, plastikowe pojemniki w warunkach domowych są łatwe w czyszczeniu i utrzymaniu,
• metal – kontenery na śmieci wykonane z metalu, zwłaszcza z aluminium lub stali nierdzewnej, są trwałe i odporne na korozję. Zazwyczaj stosuje się je w miejscach o dużym natężeniu ruchu, na przykład na ulicach miast czy w parkach.
• beton – w niektórych miejscach kontenery na śmieci są zbudowane z betonu. To rozwiązanie bardzo trwałe, które może wytrzymać duże obciążenia, co czyni je odpowiednimi do miejsc publicznych, gdzie wymagana jest stabilność i trwałość.
• drewno – kontenery wykonane z drewna mogą być stosowane wszędzie dzięki ich wysokiemu poziomowi estetyki. Sprawdzą się więc nie tylko w domu, ale miejscach takich jak parki czy miejsca rekreacyjne. Drewno jest naturalnym materiałem i może dobrze komponować się z otoczeniem. Należy pamiętać, że drewno jest jednak mniej trwałe niż sztuczne tworzywa i wymaga regularnej konserwacji.
• kompozyty – w niektórych przypadkach stosuje się kontenery na śmieci wykonane z materiałów kompozytowych, które łączą cechy różnych materiałów, na przykład trwałość metalu z estetyką drewna.